巨木？神木？千年不死的秘密－烏頭白，馬生角

巨木？神木 ？千年不死的秘密

7月25.26兩天的阿里山及新中橫之旅，深深的覺得臺灣確實是個寶島，二、三小時的車程，就可從溫度34、35度炙熱的平地到達溫度20度左右雲霧繚繞的山上，在山上由於氣候涼爽，空氣清新，爬山、健行一點兒都不會覺得累，老神木放倒了，附近又發現二十棵的巨木。

尤其在新中橫路旁所看的『鹿林神木』，更令人驚嘆不已，

2700年前就聳立在臺灣這片土地上，如果樹也有知覺，不知看夠了多少歷史演替，多少人間悲歡離合；據林務局公布台灣十大神木排行，

名列前茅的幾乎全是紅檜，在前22棵神木群中才出現一棵扁柏類的巨木，這些樹瑞中最高壽的是編號5號的紅檜，高齡2800歲，樹徑有25公尺之大，須要20幾個人張開手臂才能抱住它，而第一名的神木紅檜王爺是住在

苗栗大安溪第75林班。胸圍20.8公尺，樹高55公尺，估計樹齡2500歲，生長在海拔2325公尺。

這些古木參天的巨檜神木群，樹齡都超過2000歲，堪稱是

台灣這塊土地的守護神，大雨、豪雨來臨時，它們用廣又深的根系，像大海綿似地吸住水分，不讓水與土輕易的流走；晴天時再慢慢地將水分釋出，送入大氣中變成雲霧。

紅檜是台灣五木之首(臺灣針葉五木是指檜木【包含紅檜與扁柏】、台灣杉、 香杉、台灣肖楠、台灣紅豆杉） ，屬於柏科，材質細密，又有防腐、防蟲效果是上等的建材，生長範圍分布在900至2600公尺之間，因其生長緩慢，輪伐期為80年，80年大約只能長成電線桿粗細，

而百年得以成材，五百年才稍具巨木的樣子，所以千年以上的巨木

簡直是人間至寶。

這些寶貝的紅檜遭到人類無情的砍伐，其罪魁禍首就是日治時期的日本人，再來是國民政府。日人有計畫地砍伐紅檜木，再一船船運回日本蓋神社、鳥居，『鳥居』就是類似中國牌坊的建築，如果你到東京代代木的明治神宮玩，可以發現在神宮第一，第二層鳥居的巨木都是從阿里山運送過去最上乘的紅檜木。

光復後，國民政府竟也效法日本人的作法，更深入山區的紅檜原始林，肆無忌憚地統統砍掉！其目的是為了換取更多的外匯，古人說：「斧斤以時入山林，則林木不可勝用」，意思是說砍伐林木如果依據生長時間，有節制的利用，就可生生不息，永續利用，但是如果這樣「旦旦伐之」，再豐富的森林資源都不夠揮霍啊！

如今時過境遷，環保意識抬頭，當初砍樹的林務局，將森林變成觀光資源，將巨木塑造為『神木』，繼續從森林獲得無限的利益，放下屠刀不見得能立地成佛，但至少別讓台灣的山林再遭受斧斤之災。

神木？巨木？不管怎麼稱呼，就是指活得很久很久的(幾千年以上)樹木，生物的細胞都有一定的壽命，動物的壽命幾乎沒有超過兩百年的，為何有些植物可以活到幾千年呢？

其實巨木或神木從幾千年前開始生長延續到今天，並不是整個個體不死永生，而是不斷的新陳代謝，老的細胞逐漸衰退死去，新的細胞新生替代，以一棵巨木而言，百分之九十幾都是死去的細胞(例如木材、部份樹皮、木質化的根部)，活著的部份有葉子、形成層和韌皮部，但是葉子每年不斷掉落由新葉代替，韌皮部不斷向外推出形成樹皮而逐漸脫落，只有形成層能不斷分裂產生新細胞，它可能只有薄薄的幾層細胞，卻能歷經數千年的歲月不會衰老，充滿活力不斷產生新細胞，人類要尋求長生不老的秘密也許要從形成層細胞著手吧？

木本植物都有形成層，又為何只有檜木類的植物能長成千年巨木，這可能因它生長速度慢，質地細緻，又加上有油質和氣味，昆蟲不喜歡接近，連細菌都很難加以分解，莖能夠直立，葉就有依附，根也能繼續向下伸展了；其他的植物長到一定的大小，莖就空心，無法支撐自然倒塌死

亡。